Manchester City sumó por primera vez en la ‘era Guardiola’ su cuarta derrota consecutiva en partidos oficiales tras caer 2-1 ante el Brighton, que agudizó la crisis.
Por primera vez en mucho tiempo, la palabra ‘necesidad’ sobrevoló por el Manchester City, que llegó a la cita ante al Brighton después de completar una semana negra con tres derrotas seguidas en tres competiciones diferentes.
El equipo de Guardiola cayó en los octavos de la Copa de Inglaterra ante el Tottenham (2-1), en la Premier League frente al combativo Bournemouth (2-0) y en la Liga de Campeones contra el Sporting (4-1).
Caer por cuarta vez era entrar en territorio desconocido para el City, pero, aún asà no pudieron evitar la caÃda de su equipo en una segunda parte espectacular de un Brighton de Champions.
Guardiola también tuvo que lidiar con una gran cantidad de bajas para afrontar una final por recuperar el pulso de sus jugadores. John Stones, Rodri Hernández, Jack Grealish, Ruben Dias y Oscar Bobb estaban fuera de juego.
El técnico español tuvo incluso que apostar por el joven Jahmal Simpson-Pusey, que debutó en un once para jugar en el centro de la defensa junto a Josko Gvardiol, trasladado desde el lateral para dejar su hueco a Rico Lewis.
Manchester City no pudo contra el Brighton
Enfrente, el Brighton, un equipo atrevido, también con problemas con la enfermerÃa, sin hombres como Solomon March, James Milner o Adam Webster.
Sin embargo, las ganas de dar otro susto al Manchester City, no faltaron al Brighton, que durante la primera parte se encomendó a tres jugadores que pisaron el acelerador para erigirse como los protagonistas de la victoria parcial que firmaron los ‘citizens’ en la primera parte: Erling Haaland, Savinho y Mateo Kovacic.
Savinho fue el más insistente, Haaland quien derribó la muralla plantada por Bart Verbruggen y Kovacic el guÃa que ordenó el juego hacia delante y que ancló a sus compañeros hacia atrás. El brasileño, desde el principio, fue un quebradero de cabeza para Pervis Estupiñán, que sufrió en cada acometida del jugador del City, el primero en probar al guardameta neerlandés.
Verbruggen, inmenso durante toda la primera parte, evitó una sangrÃa del Brighton, que se marchó sólo con un tanto en contra obra de Haaland, el único capaz de superar a un portero inmenso. Y es que, antes del gol del atacante noruego, casi a la media hora, Verbrugen sacó un mano a mano a Savinho y después despejó al palo otro intento de Haaland con el que rozó el 0-2.
El tanto del Manchester City espabiló al Brighton, que en el último tramo del acto inicial generó algo de inquietud en las inmediaciones de la porterÃa defendida por Ederson. Solo Estupiñán rozó la igualada y fue Josko Gvardiol, con su cuerpo, quien evitó el que habrÃa sido el primer tanto del lateral ecuatoriano esta temporada.
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— Manchester City (@ManCity) November 9, 2024
Baleba dirige el cambio
La entrada al terreno de juego de Carlos Baleba subió el nivel del Brighton. El centrocampista camerunés equilibró a su equipo y las tornas cambiaron por completo. La entrada posterior de João Pedro y de Matt O`Riley terminó de desequilibrar la balanza en el hundimiento del Manchester City durante casi toda la segunda parte.
El primero en avisar de lo que iba a pasar fue Jack Hinshelwood, que desperdició un cabezazo a bocajarro que dirigió hacia el cuerpo de Ederson.
Por su zona llegaron otros dos avisos, de Mitoma y de João Pedro, que desperdiciaron dos ocasiones clarÃsimas ante Ederson, que respiró con la falta de punterÃa del Brighton. Sin embargo, se olÃa la tragedia y Guardiola reaccionó con las apariciones de Bernardo Silva y de Kevin De Bruyne, que volvió a jugar un partido de la Premier League dos meses después de lesionarse.
Ya disfrutó de minutos frente al Sporting en la Liga de Campeones y el técnico del City necesitaba de su control y pausa que no consiguió. El Brighton seguÃa a lo suyo y por fin consiguió su premio merecido. En cinco minutos golpeó dos veces y se llevó la victoria.
Guardiola, en la vÃspera, respondió a muchas preguntas sobre una posible crisis que ya es un hecho: el City, bajo la dirección del técnico español, jamás perdió cuatro partidos seguidos.
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